Richard Osman - Der Mann, der zweimal starb

Bei dem ersten Band der erfolgreichen Reihe um den Donnerstagsmordclub war ich schon nicht besonders begeistert, was sich leider bei Band zwei, Der Mann, der zweimal starb, bestätigt. Zwar sind die Charaktere natürlich weiterhin ganz liebenswert, aber dennoch zieht sich das alles sehr in die Länge meiner Empfindung nach und der Plot ist auch ein wenig absurd.
Der ehemalige Geheimdienst-Kollege und Exmann von Elizabeth taucht in Coopers Chase auf und bringt den Seniorenermittlern das Rätsel um gestohlene Diamanten mit. Bald folgt Mord und Mafia und ein Drogenkartelldurcheinander. Das war mir zu viel und schließlich interessierte mich noch nicht einmal mehr die Auflösung. Ich hätte die Reihe gern mehr gemocht, aber manchmal passt es einfach nicht. Noch nicht einmal Johannes Steck als Vorleser hat mir darüber hinweghelfen können.

Richard Osman, Der Mann, der zweimal starb. Hörbuch Hamburg 2022.

Andreas Föhr - Totholz

Totholz ist nun schon der 11. Band der Reihe um Clemens Wallner und Leonhardt Kreuthner. Wieder startet das Ganze mit einer von Kreuthners seltsamen Aktionen: Diesmal will er einer Konkurrentin, die sein Nebeneinkommen mit der Schwarzbrennerei bedroht, einen Denkzettel verpassen - ausgerechnet mit einer alten Kanone aus dem 18. Jahrhundert. Natürlich fliegt ihm das alles um die Ohren - buchstäblich!
Die Geschädigte Pippa Trautmann hat allerdings auch einigen Dreck am Stecken und so führt ihre Zeugenaussage Kommissar Wallner und die Kripo Miesbach zu einer im Wald vergrabenen Leiche. Leider gibt es Schwierigkeiten bei der Identifizierung, weil der Tote stark verbrannt ist, doch die Spuren führen zu den Anwesen in einem einsamen Tal. Die Anwohner könnten alle etwas mit dem Toten zu tun haben. Bis zur Aufklärung geschehen noch einige skurile Dinge, denn nebenher wird auch noch Pippa entführt und Kreuthners schlechtes Gewissen drängt ihn, ihr zu Hilfe zu eilen, was einige Verstrickungen mit der lokalen Verbrecherszene zur Folge hat.
Totholz greift auf die bewährten Mittel der Reihe zurück - einen ernsthaften Mordfall, in dem Wallner und sein Team seriös und mit Eifer ermittelt, und einen Buffo-Plot um Kreuthner, der streckenweise unglaubwürdig, aber dennoch unterhaltsam ist. Diesmal hat sich alles gut die Waage gehalten und die Wiederbegegnung mit den vertrauten Charakteren, allen voran Opa Manfred, macht Freude.
Die Lesung von Michael Schwarzmeier ist gewohnt großartig, weswegen ich die Bände der Reihe eigentlich immer höre statt sie zu lesen.

Andreas Föhr, Totholz. Argon 2024.

Waris Dirie - Wüstenblume

Wüstenblume von Waris Dirie (zusammen mit der Autorin Cathleen Miller geschrieben) erschien im Jahr 1998 und erzählt die Geschichte Diries beginnend mit ihrer Kindheit als Nomadin in der somalischen Wüste bis zu ihrer Karriere als Model in den 80er und 90er Jahren. Das Buch erregte viel Aufsehen bei seiner Veröffentlichung, weil es schonungslos die Genitalverstümmelung in all ihren Auswirkungen schildert. Durch ihre Berühmtheit schaffte sie es, auf dieses Thema weltweit aufmerksam zu machen, und schuf in der Folge verschiedene Organisationen und Kampagnen bis hin zur Gründung von ganzheitlichen Kliniken für die Opfer.
Mit Achtung und Liebe schildert die Autorin ihre Kindheit in Somalia, sie erklärt die gesellschaftlichen Gründen, die die Menschen an dem grausamen Ritual der Genitalverstümmelung festhalten lässt, distanziert sich aber zugleich davon. Wie groß das Leiden jedoch gewesen sein muss, wird an ihrer unfassbaren Flucht mit nur 13 Jahren durch die Wüste und ihr Entschluss, nicht nur bei den Verwandten zu bleiben, um der Zwangsheirat zu entkommen, sondern sogar die Flucht ins unbekannte Großbritannien auf sich zu nehmen, deutlich. Ihre Schilderung der Ausbeutung durch die Familie ihres Onkels, einem Botschafter in London, bei dem sie ohne die Möglichkeit zur Schulbildung und ohne Entgelt den Haushalt führte, fällt vergleichsweise mild aus. Wärmer wird ihre Erzählung, wenn sie von der Unterstützung durch ihre Freundinnen in London erzählt, die sie dazu drängten, ihre Chance auf Karriere als Model zu ergreifen. Insgesamt wirkt ihre Reise märchenhaft und unglaublich. Beginnend mit diesem Buch nutzt sie ihren Erfolg zur Unterstützung von Millionen von Frauen, die leider immer noch unter den barbarischen Beschneidungen zu leiden haben. Deswegen ist Wüstenblume auch leider immer noch ein aktuelles, ein wichtiges Buch. 

Waris Dirie, Wüstenblume. Ullstein Hörverlag 2000.

Fatma Aydemir - Dschinns

Dschinns von Fatma Aydemir ist die Familiengeschichte der Demirs. Mit der ersten Welle der Gastarbeiter kam Hüseyin nach Deutschland, holte Frau und Kinder nach und arbeitete 30 Jahre lang. Als er das erste Mal in der erträumten Eigentumswohnung in Istanbul steht, in der er mit seiner Familie seinen Lebensabend erleben möchte, stirbt er an einem Herzinfarkt. Alle reisen zu seiner Beerdigung an, seine Frau und die vier Kinder. Jedes Familienmitglied denkt über den Vater, die Familie und das eigene Leben nach, dabei kommen die verschiedensten Geheimnisse, Bedürfnisse und Verletzungen ans Licht. 

Der Autorin Fatma Aydemir gelingt es, die verschiedenen Schichten der Familie zu sezieren und dabei Gesellschaftliches, Kulturelles, Politisches und sehr Persönliches zu verknüpfen. Nicht alle der sechs Charaktere sind gleich präsent, gleich anrührend oder überzeugend. Stellenweise wirkt Dschinns überladen, so viele Themen und Problemfelder werden angeschnitten, hier wäre weniger mehr gewesen. Auch das Ende trägt meines Erachtens zu dick auf, das wäre nicht nötig gewesen. In der Summe aber hallt der Roman nach, denn nichts ist einfach in der Zerrissenheit dieser Familie, während sie gleichzeitig als authentisches Beispiel einer Migration dienen kann, die nicht gelingt. Die Lesung von Sesede Terziyan hat mir sehr gut gefallen. 

Der Roman stand 2022 auf der Longlist für den Deutschen Buchpreis.

Fatma Aydemir, Dschinns. DAV 2022.

Nele Neuhaus - Monster

Monster von Nele Neuhaus beginnt mit der Leiche eines jungen Mädchens: Die 16-Jährige Larissa wurde erdrosselt und in der Nähe eines Marienhäuschens abgelegt. Es gibt einige Spuren an ihrem Körper, unter anderem die DNA eines afghanischen Asylbewerbers. Nach ihm wird gefahndet, aber er scheint spurlos verschwunden. Während die Ermittlungen langsam vorangehen, wird außerdem noch ein Mann von einem Auto erfasst und getötet, außerdem hat er schwere Bisswunden. Er selbst hatte zuvor eine schwangere Frau getötet und eine Strafe dafür verbüßt. Wurde er aus Rache ermordet?
Während der Ermittlungen tauchen seltsame Querverbindungen zu anderen Todes- und Vermisstenfällen auf und auch eine Parallele zum Mordfall Larissa, bis schließlich auch das Team um Pia und Oliver direkt in diesen Fall hineingezogen wird.
Der Plot ist komplex und die verschiedene Fälle und ihre Ermittlungen überlagern und überschneiden sich. Dennoch hat mich das bei Monster nicht gestört, sondern das rasche Tempo passt zu dem Druck unter dem das K11-Team steht. Die Charaktere sind vertraut-sympathisch und das Thema Selbstjustiz wird unter verschiedenen Blickwinkeln dargestellt. Ein kritischer Blick fällt auch auf das Thema Vorverurteilung und Hetze in den (sozialen) Medien. Den Schluss fand ich ein wenig unnötig verzögert, aber plausibel. Insgesamt ein guter Fall in der Reihe - empfehlenswert.

Nele Neuhaus, Monster. Hörbuch Hamburg 2023.

Katrine Engberg - Wintersonne

Wenn im Klappentext steht, dass in Kopenhagen "in einem alten Koffer die Hälfte einer Leiche gefunden" wird, so bedeutet dies - entsprechend dem Cover - in der Mitte durchgesägt! Gruselig.
Während Jeppe Kørner in Wintersonne gerade auf Bornholm eine Auszeit als Baumfäller macht, muss Anette Werner den Mord allein aufklären. Doch *zufällig* führen die wenigen Spuren auf die Insel, so dass Anette auch dorthin reisen muss und Jeppe in die Ermittlungen involviert wird. Ebenfalls rein *zufällig* ist auch Esther de Laurenti auf Bornholm und wohnt im Haus der verstorbenen Anthropologin Margrethe Dybri, weil sie ein Buch über sie verfassen will. Dybris Briefe aus der Vergangenheit liefern wiederum Informationen über die in den Fall verwickelten Personen.
Mir gingen die Ermittlungen etwas schleppend voran, beziehungsweise sie wurden auch noch verzögert durch sehr langsame Spurenauswertung oder schlechte Telefonverbindungen. Die Verzahnung der Erzählperspektiven via Bornholm wirkt erzwungen. Einige der Seitenstränge wie der rattenliebende, senile Nachbar von Jeppe werden überbetont (natürlich liefert der aber auch *zufällig* einen entscheidenden Hinweis). Positiv schlagen die nach wie vor sympathischen Charaktere zu Buche und nach meinem Sommerurlaub auf Bornholm habe ich die Verweise auf die Orte der Insel genossen und konnte sie mir gut ins Gedächtnis rufen. Die Auflösung und der Überraschungsmoment für Esther am Ende konnten mich leider weniger begeistern. Die Reihe hatte definitiv schon bessere Momente. 

Katrine Engberg, Wintersonne. Diogenes 2020.

Linda Castillo - Blutige Stille

Auch im zweiten Fall wird Polizeichefin Kate Burkholder von ihrer Amish-Vergangenheit eingeholt: In einem Farmhaus Painters Mill findet man alle sieben Mitglieder der amishen Familie Plank tot auf. Die beiden Mädchen wurden gefoltert und misshandelt. Zunächst denkt man noch darüber nach, ob der Vater alle und dann sich selbst getötet hat, doch bald ist klar, dass der Täter noch frei herumläuft. Systematisch verfolgt Kate alle Spuren und zögert auch nicht, John Tomasetti hinzuziehen. Der dürfte aber theoretisch gar nicht ermitteln, denn er ist aufgrund seines labilen psychischen Zustands suspendiert - tut es aber trotzdem. 
Kate findet heraus, dass Mary, die älteste Tochter der Planks, nicht gemäß der amishen Gesetze gelebt hat und offensichtlich an einen Mann geraten ist, der sie ausgenutzt und missbraucht hat. Aber wer ist er?

In Blutige Stille setzt Linda Castillo die in Die Zahlen der Toten angelegten Strukturen und Charaktere systematisch fort. Kate und John, beide schwer durch ihre Vergangenheit beeinträchtigt, finden auf der Beziehungsebene nur schwer zueinander, während die Zusammenarbeit an dem Fall gut funktioniert. Der Fall ist wieder sehr persönlich und der Kulturclash zwischen den "Englischen" und den Amishen wird erneut beleuchtet. Der Showdown verläuft natürlich dramatisch, hier wirkt das ganze etwas dilettantisch, aber darüber kann man hinwegsehen. Mir hat auch dieser zweite Band Spaß und Spannung bereitet. 

Linda Castillo, Blutige Stille. Argon 2012.

Anne Sauer - Look What She Made Us Do

Anne Sauers Buchtitel Look What She Made Us Do impliziert eine kritische Betrachtung des Phänomens Taylor Swift. Eine amerikanische Singer/Songwriterin, deren Fans sozusagen "zu allem bereit" sind, um für sie einzutreten, sie anzuhimmeln und natürlich auch Geld für sie auszugeben.
Kritik ist allerdings kaum zu finden in diesem Buch, denn die Autorin ist selbst Swiftie, also ein Fan, und beleuchtet ganz nebenbei ihr eigenes Verhältnis zu Taylor Swift und die Parallelen zu Lebensstationen oder "Eras". Natürlich liefert der Band einiges an Basisinformationen zu Taylors Werdegang und zeigt ihre Erfolge auf. Strittige Aspekte werden angerissen, aber immer auch relativiert. Look What She Made Us Do liefert einiges an Daten und Fakten, bleibt aber an der Oberfläche. Vermutlich ist das Buch keine Offenbarung für tatsächliche Fans, ist aber ausreichend für jemanden, der gern ein wenig über Taylor Swift wissen möchte. Wirklich empfehlen kann ich es nicht. 

Anne Sauer, Look What She Made Us Do. Hierax Medien 2024.

Zakiya Dalila Harris - The Other Black Girl

Zakiya Dalila Harris' The Other Black Girl fand den Weg auf meine Leseliste, um den Popsugar Reading Challenge Punkt "A horror book by a BIPOC author" zu erfüllen. Eine lange Weile wusste ich nicht recht, was ich davon halten sollte und war oft von den unterschiedlichen Erzählpersepktiven (zum Glück vom DAV auch mit verschiedenen Leserinnen umgesetzt) verwirrt. Wie sollte sich das alles nur zusammenfügen?
Sehr nachvollziehbar war der Druck und der Rassismus, dem sich die afroamerikanische Protagonistin Nella an ihrem sehr weißen Arbeitsplatz bei einem New Yorker Buchverlag ausgesetzt fühlt. Der Klappentext nennt dies "Microaggressions", was sicher treffend ist. Ihre Beziehung zu der neu auftauchenden Hazel ist sehr ambivalent und aufgrund deren Missachtung für Nella und sogar an Verrat grenzenden Aktionen hätte ich mit einem offen zu Tage tretenden Konflikt gerechnet - der nicht kam. Nella internalisiert alles, bleibt nahezu passiv. Durch die anderen Erzählperspektiven erfährt man, dass es eine Art Verschwörung oder Widerstandsgruppe geben muss - dies bleibt aber nebulös. Eine vage Aufklärung kommt erst ganz am Ende des Romans... mit der ich, so muss ich leider zugeben, kaum etwas anfangen konnte. Haarpflegeprodukte und Anpassung, Codeswitching und Selbstaufgabe... Nein, ich glaube, The Other Black Girl hat mir nicht gefallen. Aber vielleicht habe ich es auch einfach nicht verstanden. 

Zakiya Dalila Harris, The Other Black Girl. DAV 2021.

Dave Eggers - Ein herzzereißendes Werk von umwerfender Genialität

Bei diesem Audiobook Ein herzzereißendes Werk von umwerfender Genalität von Dave Eggers muss es sich um eine gekürzte Fassung handeln, fünf CDs können nicht über 500 Seiten wiedergeben. Der Roman erschien im Original im Jahr 2000 und war in diesem Jahr auch für den Pulitzer-Preis nominiert, maßgeblich für seine neuartigen stilistischen Elemente. Der Autor verbindet autobiographische und fiktionale Elemente. Er lässt seinen Ich-Erzähler mit dem Verlust beider Eltern kämpfen, während der 22jährige außerdem zum Quasi-Vormund/Elternteil für seinen neunjährigen Bruder wird. Der oft gelobte Erzählton ist zutiefst ironisch-sarkastisch, während der Plot häufig springt und erzählerische Längen hat (ja, trotz Kürzung). Die teilweise abrupten Wechsel zwischen abstoßenden und liebevoll-trauernden Schilderungen der Mutter und ihrer Krankheit sind irritierend. Fanatisch hält der Ich-Erzähler an seinem Bruder fest, will ihn um jeden Preis schützen und fürchtet um skurille Unfälle und Verbrechen, während er zeitgleich als Elternteil vollkommen versagt. Sein irrationales Verhalten, seinen ausufernden Fantasien und die flapsige, oft vulgäre Sprache provozieren, sollen vermutlich auch provozieren - haben mich aber meistens nur abgestoßen. Sein leicht zwanghafter Dialog mit dem Lesenden hat mich nicht angesprochen und auch als Stream-of-Consciousness funktioniert dies meines Erachtens nicht. Das hohe Lob für den Roman zur Zeit seines Erscheinens ist für mich mit dem Abstand fast eines Vierteljahrhunderts nicht nachvollziehbar. Die von anderen Rezensenten angesprochenen Referenzen zu David Foster Wallace kann ich in Teilen erkennen, Eggers erscheint mir aber viel oberflächlicher, trotz der Tragik, die seiner Familiengeschichte zugrunde liegt. Selbst die engagierte Lesung eines Andreas Fröhlich konnte mich nicht für den Roman erwärmen und nicht verhindern, dass ich das Ende herbeisehnte.

Dave Eggers, Ein herzzereißendes Werk von umwerfender Genialität. Droemer Audio 2002.

Enid Blyton - Fünf Freunde auf Schmugglerjagd

In einem Sturm fällt ein Baum auf das Dach des Felsenhauses - die fünf Freunde müssen daraufhin woanders untergebracht werden. Der Vater eines Internatsmitschülers und Kollege von Onkel Quentin lädt die Kinder zu sich ein - nur Timmy soll nicht mitdrüfen, denn Mr. Lenoir hasst Hunde! Doch George findet natürlich einen Weg, ihn dennoch mitzunehmen und ihn in den Geheimgängen der Schmugglerspitze, so heißt das Haus der Lenoirs, zu verstecken. Schmugglerspitze liegt auf einem Hügel umgeben von Moor und Sumpf und der ganze Hügel ist von den alten Gängen der früheren Schmuggler durchzogen. Als wäre das noch nicht aufregend genug, bemerken die Kinder eines Nachts seltsame Lichtzeichen im Turm des Hauses, der Butler und ein Nachbar verhalten sich verdächtig - und kann man Mr. Lenoir wirklich trauen?
Schließlich kommt Onkel Quentin zu Besuch, auch um mit seinem Kollegen zu sprechen, und wird zusammen mit Lenoirs Sohn entführt und in die Geheimgänge verschleppt! Natürlich sorgt Timmy schließlich für Rettung...
Der Band Fünf Freunde auf Schmugglerjagd nimmt schnell Fahrt auf und ist zu keinem Moment langweilig. Das Setting in dem alten Haus mit all den geheimen Gängen und Passagen ist wunderbar atmosphärisch - der einzige Kritikpunkt wäre das etwas weit hergeholte Motiv der Verbrecher. Lenoir und Onkel Quentin beschäftigten sich nämlich mit der Trockenlegung des Moores, was die Schmuggelei der Täter unmöglich gemacht hätte. Wie sich das durch die Entführung gelöst hätte, bleibt offen.

Enid Blyton, Fünf Freunde auf Schmugglerjagd. cbj 2015.